Rui Soares Costa - Visual Artist - Exhibitions - 2016 - Sweet Series

7 - 31 January 2016

National Museum of Natural History
and Science
Lisbon, PT

Opening
  January 7
  7 pm

  Finissage
  January 28
  7 pm
  release of exhibition catalog

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SWEET SERIES

original soundtrack by
André Gonçalves (external link)

Sweet series gravitates around the concept of time and its relation with memory. If painting tends to be an atemporal discourse, immutable and imune to the idea of time, these pieces take time as a working tool. Instead of looking at memory as a container where elements are stored associated with a given moment in time, memory processes are generally reconstructive and context dependent. Memory can be seen not as a time container but as a set of processes that are built on time and that use time to take form. These paintings are a memory of a process, an open continuum. Time is incorporate to make temporal and mutable paintings.

The Sweet series starting point are organic materials (wood and sugar) to which varnish is added to produce pieces that are living entities. These are paintings that evolve with the passage of time. Following a life cycle, paintings are born, they have a life and eventually they will die. The slow rhythm of the change makes the scale of the aging human. These evolving paintings are different today from what they were in the past, and what they will be in the future.

The work presented here derives from an equation with a predefined set of parameters. As in any attempt to produce an elegant equation, parsimony is a key element. Several of the parameters are kept constant so that one can observe the interaction with the others. Size and support are the same, plywood on a wooden frame with 200 X 140 X 5 cm. The materials are always, and only, sugar and varnish. The parameter “type of varnish” is kept constant with the use of maritime varnish (with the exception of a piece in which two types of varnish are used). Variation takes place with the parameters “sugar quantity”, “sugar type” and “varnish quantity”, controlling the saturation of varnish in which the sugar is embedded.

The Sweet series have an original soundtrack by André Gonçalves. Making use of his Musica Eterna, André creates an immersive organic atmosphere to go along with the experience of the ever changing paintings. Musica Eterna is made so that it never repeats itself. It uses a set of pre-determined elements that are compiled by a software to create an endless and always different soundtrack. Each moment is absolutely ephemeral. The paintings will evolve, the soundtrack will follow the metamorphoses. And will keep playing for eternity.

The combination of the Sweet paintings with Musica Eterna will transport us to organic and ethereal abstract landscapes.

Rui Soares Costa

Lisbon, January 2016

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Sweet Series with a garden view

The exhibition of Contemporary Art should be part of the program of a museum like the Museu Nacional de História Natural e da Ciência. This holds true as a programatic strategy to acquire new visitors, take them across different domains, promote the creation of new sensibilities and contribute to dilute the surpassed boundaries between Art and Science. The museum today is an open space, keen to the interdisciplinary contamination that comes from the outside world.

The contemporary museum looks to the convergence and interaction of cultural discourses that potentiate knowledge and the public interest. It can’t live without a strong, umbilical connection to the “its” city. As long as this relation has well defined goals and it is well planned and thought through, bringing unknowing visitors to stumble in art exhibitions will foster the cross pollination of knowledge, promoting the emergence of new sensibilities, and preparing the public to the complexity and multitude of the contemporary experience and its relation with history.

The Sweet Series exhibition is the perfect illustration of this principle. It is also a defining moment, marking the beginning of an artistic career, as the first exhibition of Rui Soares Costa, with the end of Sala do Veado and Sala Sacarrão as contemporary art venues.

These are the endings that matter. The ones that have continuity, that are associated with new beginnings. It is the end of a cycle that will open new paths. This is what we should aim for both in the artistic and scientific work. New questions that emerge from the process of answering to the old ones. New questions that converge to dissolve borders, erase limits, bridge across domains, search for new mediums and build new connections and reactions without loosing the singularity and creative idiosyncrasies of each discourse.

The Sweet Series bring the idea of a life cycle, a central concept to any Botanic Garden, to the art discourse. It does so with evolving, ephemeral paintings, emerging from a continuous and endless process. Rui Soares Costa’s work can’t be summarised in a single idea of creation, to the process of making or the way it is displayed. It goes well beyond just this. It isn’t only the materials that are different, it is mostly his interpretation of this complexity.

The Museu Nacional de História Natural e da Ciência is the perfect venue for such an exhibition. It is the place where the artist, also trained as a scientist, shows his work. All knowledge is an open piece. Art that uses and builds on science, or nature, can take its mechanisms to use and test them elsewhere in an experimental way. It is this methodological appropriation, the experimentalism in the artistic making, that relates to the scientific experimentation. The matrix that one can read behind the work being exhibited here is this continuous search for the risk, for the boundary conditions as a tool to deepen knowledge.

Sofia Marçal
Museologist
Museu Nacional de História Natural e da Ciência

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Versão em Português

O conceito em torno do qual gravita a Sweet series é o tempo e a sua relação com a memória. Se a Pintura tende a ser intemporal, imutável, impermeável à noção de tempo, estas peças apropriam-se do tempo enquanto ferramenta de trabalho. No lugar de uma Memória-contentor, lugar onde se armazenam elementos associados a um dado momento, temos uma Memória essencialmente reconstrutiva, dependente do contexto. Memória que não armazena tempo mas que vive no tempo em que acontece e com o tempo onde se constrói. Estas peças são assim a memória de um processo, de um contínuo que permanece em aberto. Incorporam anarrativa temporal para fazer pinturas temporais, mutáveis.

O ponto de partida da Sweet series são materiais orgânicos (madeira e açúcar) a que se juntam vernizes. O resultado são pinturas vivas que evoluem com o passar do tempo. Embora lento, este processo obedece a um ciclo de vida. As pinturas nascem, crescem e eventualmente morrem. A mudança é lenta, pelo que a escala deste envelhecimento é humana. O resultado são pinturas evolutivas, diferentes hoje do que foram no passado e do que serão no futuro.

Este conjunto de trabalhos resulta de uma equação com um conjunto pré definido de parâmetros. Como em qualquer tentativa de chegar a uma equação elegante, é fundamental que haja parcimónia. Vários parâmetros são mantidos constantes para que se possa observar a interação dos restantes. A dimensão e o suporte das peças são mantidos constantes - contraplacado sobre estrutura de madeira, 200 X 140 X 5 cm. Os materiais utilizados são açúcares e vernizes. O parâmetro “tipo verniz” é mantido constante com a utilização de verniz marítimo (com exceção de uma peça onde são utilizados dois tipos de vernizes). As variações decorrem,portanto, essencialmente do parâmetro “quantidade açúcar” e do parâmetro “tipo açúcar”, bem como do parâmetro “quantidade verniz” que controla o nível de saturação do verniz sobre os açúcares.

As pinturas desta Sweet series são acompanhadas por uma banda sonora original de André Gonçalves. Fazendo uso da sua Musica Eterna, André Gonçalves cria um ambiente orgânico imersivo para acompanhar as pinturas em mutação. A Musica Eterna é concebida de forma a nunca se repetir. Usa um conjunto pré determinado de elementos que são compilados por um software para criar uma banda sonora infinita, sempre diferente. Cada momento é absolutamente efémero. As pinturas evoluem, a banda sonora acompanha essa metamorfose. E continuará a tocar pela eternidade.

A combinação das pinturas desta Sweet series com a Musica Eterna transporta- nos para paisagens abstratas, orgânicas e etéreas.

Rui Soares Costa

Lisboa, Janeiro 2016

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Sweet Series with a garden view

A realização de exposições de Arte Contemporânea deve fazer parte do plano de atividades de um museu como o Museu Nacional de História Natural e da Ciência, enquanto linha programática e estratégica com a finalidade de angariar novos visitantes, cruzar públicos, criar novas sensibilidades e dissolver as já arcaicas fronteiras entre Arte e Ciência. Os museus dos dias de hoje querem-se porosos, arejados e permeáveis, desejavelmente interdisciplinares.

O museu contemporâneo tende para a convergência e interação das atividades culturais, potenciadoras de conhecimento e interesse das populações, determinantes na ligação do museu à cidade. Desde que essa relação seja pensada, com objetivos concretos e bem definidos, atrair a atenção dos visitantes que “tropecem” em exposições de arte, sem qualquer conhecimento prévio ou ideias pré concebidas, proporciona a convivência de várias sensibilidades culturais, promovendo a polinização cruzada de conhecimento tão essencial para a formação de um público sintonizado com a complexidade do fenómeno contemporâneo e a sua relação com a história, qualquer que ela seja.

A exposição Sweet Series vem ao encontro deste pressuposto e marca simultaneamente o início de uma carreira artística, como primeira exposição do Rui Soares Costa, e o fim da Sala do Veado e da Sala Sacarrão enquanto espaços dedicados à arte contemporânea.

Estes são os fins que interessam, os que têm continuidade, os que estão associados a novos começos. É o fechar de um ciclo que abrirá novos caminhos. Esse é o mais interessante resultado a que se pode aspirar, quer no trabalho artístico, quer científico. São as novas questões que convergem para a dissolução das fronteiras, para o apagar de limites, para a inclusão, para a procura de outros médios, de outras relações e reações sem se perder a individualidade criativa própria de cada domínio.

O ciclo de vida como conceito fulcral a qualquer Jardim Botânico é um elemento central da Sweet Series, tendo em conta a efemeridade destas pinturas e a sua natureza evolutiva como processo contínuo e inesgotável. O trabalho de Rui Soares Costa não se resume a uma ideia da criação, à concretização da obra e à sua apresentação, vai muito para além disso. Porque não é só o suporte material que pode ser muito diferente, é sobretudo a sua interpretação.

O Museu Nacional de História Natural e da Ciência é o local próprio para a realização desta exposição enquanto espaço onde o artista, também com formação científica, mostra o seu trabalho. O conhecimento, todo o conhecimento, é uma peça em aberto. A arte construída com, ou a partir da ciência, ou da natureza, também pode ser algo que se baseia em mecanismos que possam ser testados de uma forma experimental. É esta apropriação metodológica, este experimentalismo na abordagem do processo de criação artística que se relaciona com o experimentalismo da ciência. A matriz que percebe- mos nos trabalhos aqui expostos é essa constante procura do risco, das zonas limite como instrumento de conhecimento.

Sofia Marçal
Museóloga
Museu Nacional de História Natural e da Ciência